Publié le : 03/03/2026

Mis à jour le : 05/03/2026

Propolis : que disent vraiment les études scientifiques sur ses bienfaits ?

- Catégories : Apithérapie , Conseils bien-être

On entend beaucoup parler des bienfaits de la propolis et ce n’est pas un hasard. Sa richesse naturelle en composés bioactifs attire particulièrement l’attention des chercheurs, notamment pour ses propriétés antimicrobiennes, antioxydantes et anti-inflammatoires.

Dans cet article, nous avons fait le tri dans la littérature scientifique pour vous proposer un décryptage clair et accessible. L’objectif : comprendre ce que la science observe aujourd’hui sur les bienfaits de la propolis. Et si certains termes vous semblent un peu techniques, pas d’inquiétude, on vous donne toutes les clés pour mieux comprendre le jargon scientifique et apprendre à lire les études.

Pourquoi la propolis intéresse-t-elle autant les chercheurs ?

Avant même de parler des bienfaits de la propolis, il faut comprendre ce qui la rend si particulière. Si elle fascine autant le monde scientifique, c’est d’abord parce qu’il s’agit d’une substance naturellement très complexe, dont la composition chimique peut compter plusieurs centaines de molécules différentes.

Une composition naturellement riche

La propolis est issue des résines de plantes, transformées par les abeilles grâce à leurs enzymes. Elles l’utilisent ensuite comme un véritable bouclier naturel : elle leur sert à protéger la ruche des agressions extérieures. Résultat : une matière première extrêmement complexe, riche en composés bioactifs, parmi lesquels on retrouve principalement :

les flavonoïdes, connus pour leur activité antioxydante ;
les acides phénoliques et leurs esters, impliqués dans plusieurs mécanismes biologiques ;
le CAPE (ester phényléthylique de l’acide caféique), une molécule particulièrement étudiée pour ses propriétés antimicrobiennes et antioxydantes.
l’acide p-coumarique (acide hydroxycinnamique simple (formule C₉H₈O₃)), un précurseur biosynthétique dérivé de la phénylalanine, jouant un rôle antimicrobien, antioxydant.

Ces composants font aujourd’hui l’objet de nombreuses recherches en laboratoire, ce qui explique l’intérêt scientifique croissant pour la propolis.

Une substance qui varie selon son origine botanique

Autre élément essentiel à comprendre : toutes les propolis ne sont pas identiques.

Leur composition dépend directement des plantes butinées par les abeilles mais aussi de la région géographique, du climat et du procédé d’extraction. Une propolis récoltée en Europe n’aura donc pas exactement le même profil qu’une propolis d’Amérique du Sud ou d’Asie.Certaines variétés sont d’ailleurs particulièrement étudiées, comme la propolis verte brésilienne, issue principalement du Baccharis dracunculifolia.

Cette variabilité explique pourquoi les résultats scientifiques peuvent différer selon les études. Elle rappelle aussi un point clé : l’origine botanique et la qualité de l’extrait jouent un rôle central lorsqu’on cherche à évaluer les effets biologiques de la propolis

Propolis et activité antimicrobienne : que montrent les études ?

Donnée scientifique N°1 : Une étude publiée en 2022 dans la revue Phytothérapie a analysé l’activité antimicrobienne d’extraits de propolis récoltés dans plusieurs zones de l’Ouest algérien, en les testant contre des bactéries courantes et une levure en conditions de laboratoire. (1)

Comment l’étude a été menée	Les chercheurs ont prélevé de la propolis dans plusieurs régions (Mascara, Aïn Trid, Telagh, Sidi Dahou), puis l’ont extraite avec de l’alcool afin d’obtenir un concentré. Ce concentré a ensuite été testé en laboratoire sur des bactéries courantes (Staphylococcus aureus, Escherichia coli) et une levure (Candida albicans).
Ce que les chercheurs voulaient savoir	Vérifier si la propolis pouvait freiner la croissance de ces micro-organismes et comparer les résultats selon l’origine de la propolis.
Ce qu’ils ont observé	Les extraits de propolis ont freiné la croissance de plusieurs micro-organismes testés, notamment la bactérie Staphylococcus aureus, la bactérie Escherichia coli et la levure Candida albicans. L’effet était particulièrement marqué sur Staphylococcus aureus. Les chercheurs ont aussi constaté de fortes différences selon l’origine géographique de la propolis : certaines régions produisent des propolis nettement plus actives que d’autres.
Comment expliquer ces résultats	Les chercheurs relient ces effets à la richesse naturelle de la propolis en flavonoïdes et composés phénoliques, des molécules connues pour leur activité biologique.
Ce qu’il faut retenir	En conditions de laboratoire, la propolis montre un potentiel antimicrobien mesurable.

Propolis et activité antivirale : que montrent les recherches ?

Donnée scientifique n°2 : une revue scientifique publiée en 2020 dans Biomedicine & Pharmacotherapy a analysé plusieurs travaux portant sur les effets potentiels de la propolis et de certains de ses composés face aux mécanismes impliqués dans l’infection par le SARS-CoV-2. (2)

Comment les recherches ont été menées	Les auteurs ont compilé différentes études expérimentales (in vitro) et des modélisations informatiques (in silico) portant sur les composants de la propolis (notamment flavonoïdes et dérivés de l’acide caféique).
Ce que les chercheurs voulaient savoir	Savoir si certains composants de la propolis pouvaient interagir avec des mécanismes utilisés par le virus du COVID-19 pour pénétrer dans les cellules, et influencer la réponse inflammatoire.
Ce qu’ils ont observé	Plusieurs molécules issues de la propolis montrent une capacité à agir sur ces voies biologiques en laboratoire et en simulation, suggérant un potentiel intérêt antiviral à l’échelle expérimentale.
Comment expliquer ces résultats	Ces effets seraient liés à l’activité naturelle de certaines molécules de la propolis, capables d’interagir avec des récepteurs cellulaires, des enzymes et des voies impliquées dans l’inflammation.
Ce qu’il faut retenir	La propolis suscite un réel intérêt dans la recherche antivirale. Les données actuelles permettent surtout de mieux comprendre ses mécanismes d’action, en attendant des études cliniques plus approfondies.

Propolis, inflammation et stress oxydatif : que montrent les études ?

Donnée scientifique N°3 : une revue systématique et méta-analyse publiée en 2025 a regroupé 27 essais contrôlés randomisés (c’est-à-dire durant lesquels les participants étaient répartis au hasard entre un groupe recevant de la propolis et un groupe témoin) afin d’évaluer les effets de la supplémentation en propolis sur les marqueurs de l’inflammation et du stress oxydatif chez l’adulte. (3)

Rappel : Le stress oxydatif correspond à un déséquilibre entre les radicaux libres (des molécules instables produites naturellement par notre corps, mais aussi favorisées par le stress, la pollution ou une mauvaise alimentation) et nos défenses antioxydantes. Quand ces radicaux libres deviennent trop nombreux, ils peuvent endommager les cellules et favoriser l’inflammation, le vieillissement prématuré et certains troubles chroniques. Les antioxydants aident justement l’organisme à rétablir cet équilibre.

Comment les recherches ont été menées	Les chercheurs ont analysé 27 essais cliniques randomisés comparant une supplémentation en propolis à un groupe témoin (placebo ou contrôle). Les effets ont été mesurés sur différents biomarqueurs sanguins de l’inflammation et du stress oxydatif.
Ce que les chercheurs voulaient savoir	Vérifier si la propolis pouvait réduire certains marqueurs inflammatoires et améliorer les défenses antioxydantes de l’organisme chez l’adulte.
Ce qu’ils ont observé	Chez les personnes ayant consommé de la propolis, plusieurs indicateurs liés à l’inflammation ont diminué. En parallèle, certains systèmes naturels de protection contre les radicaux libres se sont améliorés. Autrement dit, le corps semblait à la fois moins “en état d’alerte” et mieux armé face au stress oxydatif.
Ce qui n’a pas changé	La propolis n’agit pas exactement de la même façon chez toutes les personnes, et tous les marqueurs biologiques ne réagissent pas systématiquement.
Ce qu’il faut retenir	Chez l’adulte, la supplémentation en propolis est associée à une baisse mesurable de certains signes biologiques de l’inflammation et à un soutien des défenses antioxydantes. Mais l’intensité des effets dépend du contexte : dose utilisée, durée de la cure et profil des participants.

Propolis et système immunitaire : que montrent les études ?

Donnée scientifique n°4 : une revue scientifique publiée en 2007 et consacrée aux interactions entre la propolis et le système immunitaire compile de nombreuses études expérimentales et met en évidence son rôle immunomodulateur, notamment via l’activation de certaines cellules de défense et la modulation des réponses inflammatoires. (4)

Comment les recherches ont été menées	Il s’agit d’une revue scientifique qui compile de nombreuses études in vitro et in vivo sur les effets de la propolis sur différents éléments du système immunitaire. Les données proviennent de travaux expérimentaux publiés par plusieurs équipes.
Ce que les chercheurs voulaient savoir	Identifier comment la propolis influence le fonctionnement des cellules immunitaires, la production d’anticorps, l’activité des macrophages, des cellules tueuses naturelles (NK) et d’autres composantes de la réponse immunitaire.
Ce qu’ils ont observé	La propolis exerce une action immunomodulatrice. Elle peut : - augmenter l’activité microbicide des macrophages ; - stimuler l’action cytotoxique des cellules NK ; - influencer la production d’anticorps ; - moduler la multiplication des lymphocytes (cellules immunitaires).
Comment expliquer ces résultats	Ces effets sont liés à la richesse de la propolis en composés bioactifs comme les flavonoïdes et les acides phénoliques, qui interagissent avec les voies de signalisation des cellules immunitaires.
Ce qu’il faut retenir	On parle d’action immunomodulatrice, et non d’une simple stimulation : autrement dit, la propolis aide l’organisme à mieux s’adapter, plutôt que de “pousser” artificiellement le système immunitaire.

Ce que disent les études… et ce qu’il faut nuancer

Même si les recherches autour de la propolis sont encourageantes, elles ont aussi leurs limites et c’est important de les connaître.

Les essais menés chez l’humain restent très variables : doses différentes, durées de supplémentation inégales, profils de participants hétérogènes. Résultat : il n’existe pas encore de recommandations universelles.
Toutes les propolis ne se valent pas. Leur composition dépend fortement de l’origine botanique, du mode d’extraction et de la qualité du produit, ce qui peut influencer leurs effets.
La propolis ne remplace ni un traitement médical ni un avis professionnel. Elle s’inscrit plutôt comme un soutien complémentaire dans une approche globale.

Pour aller plus loin : nous explorons aussi d’autres pistes scientifiques autour de la propolis, notamment son lien avec la digestion et le microbiote, dans notre article propolis et digestion.

Comment comprendre une étude scientifique quand on n’est pas spécialiste ?

Mais malgré tout, certains termes peuvent encore sembler un peu techniques (on vous voit lever un sourcil ????). Alors pour vous aider à y voir plus clair, voici un petit décryptage :

→ Les études en laboratoire (in vitro / in silico) : elles testent une substance sur des cellules, des microbes ou via des simulations informatiques. Elles servent surtout à comprendre les mécanismes d’action, mais ne permettent pas de tirer des conclusions directes sur l’effet chez l’humain.

→ Les études cliniques chez l’humain : elles observent les effets d’un produit sur de vraies personnes. Parmi elles, les plus solides sont les essais contrôlés randomisés : les participants sont répartis au hasard entre un groupe qui reçoit le produit et un groupe placebo ou témoin. Cela permet de limiter les biais.

→ Les études de cohorte : elles suivent un groupe de personnes sur une période plus ou moins longue pour observer l’évolution de certains paramètres (santé, habitudes, biomarqueurs…). Elles montrent des associations, mais pas toujours des liens de cause à effet.

→ Les méta-analyses et revues systématiques : elles regroupent plusieurs études existantes pour dégager des tendances globales. Quand elles portent sur des essais contrôlés randomisés, elles font partie des niveaux de preuve les plus élevés.

Avec ces explications, on comprend aussi que toutes les études scientifiques ne racontent pas la même chose ni avec le même niveau de preuve.

Pourquoi la qualité de la propolis est déterminante

Les recherches le montrent clairement : les effets observés dépendent fortement de l’origine botanique, de la concentration en composés bioactifs et du procédé d’extraction utilisé.

Toutes les propolis ne présentent donc pas le même profil. Pour bénéficier d’un produit cohérent avec les données scientifiques, il est essentiel de privilégier :

une origine traçable ;
une extraction maîtrisée ;
des contrôles qualité rigoureux ;
une concentration adaptée.

C’est précisément sur ces critères que nous élaborons les produits Propolia, avec une sélection rigoureuse des résines et des méthodes d’extraction respectueuses des composés actifs naturellement présents.

Notre sélection de produits à base de propolis

	Teinture mère de Propolis BIO : élue “Meilleur Produit Bio 2020” dans la catégorie des compléments alimentaires, notre extrait naturel de propolis bio est puissant et simple à utiliser pour soutenir vos défenses au quotidien.
	Gélules de Propolis brune : des gélules faciles à prendre, contenant de la propolis brune pure pour accompagner naturellement l’immunité.
	Propolis pure à mâcher : de la propolis bio pure à mâcher, pour soulager la gorge et prendre soin de vos gencives.
	Spray gorge Propolis : de la propolis en spray pour une action ciblée. Ce spray aide à apaiser une gorge douloureuse ou irritée. À utiliser dès les premiers picotements.
	Solution huileuse de Propolis : une formule huileuse riche en propolis et en miel, idéale pour prendre soin de la peau ou comme petit geste de confort buccal.

Retrouvez toute notre gamme de produits Propolis intense sur notre site.

Conclusion

Au fil des études, une chose ressort clairement : la propolis suscite un réel intérêt scientifique.

Activité antimicrobienne observée en laboratoire, effets anti-inflammatoires et antioxydants chez l’adulte, rôle de modulation du système immunitaire… les données disponibles dessinent un potentiel prometteur.

Et si on la surnomme parfois “l’antibiotique naturel”, c’est surtout parce que la science confirme aujourd’hui ce que les abeilles savent depuis longtemps.

Sources :

(1) Debab, M., & Toumi-Benali, F. (2021). Activités antimicrobienne et anthelminthique de la propolis de l’Ouest algérien. Phytothérapie, 20(4–5), 224–229. https://doi.org/10.3166/phyto-2021-0288

(2) Berretta, A. A., Silveira, M. a. D., Capcha, J. M. C., & De Jong, D. (2020). Propolis and its potential against SARS-CoV-2 infection mechanisms and COVID-19 disease. Biomedicine & Pharmacotherapy, 131, 110622. https://doi.org/10.1016/j.biopha.2020.110622

(3) Bahari, H., Jazinaki, M. S., Aliakbarian, M., Rashidmayvan, M., Golafrouz, H., Rahnama, I., Khodashahi, R., & Malekahmadi, M. (2025). Propolis supplementation on inflammatory and oxidative stress biomarkers in adults: a systematic review and meta-analysis of randomized controlled trials. Frontiers in Nutrition, 12, 1542184. https://doi.org/10.3389/fnut.2025.1542184

(4) Sforcin, J. (2007). Propolis and the immune system: a review. Journal of Ethnopharmacology, 113(1), 1–14. https://doi.org/10.1016/j.jep.2007.05.012